Itävaltalainen Die Presse arvioi Sinfonia Lahden Sibelius-festivaalin lajissaan tärkeimmäksi maailmassa

Wienissä ilmestyvän, arvovaltaisen Die Pressen musiikkikriitikko Gerhard Kramer kirjoittaa 10.9.2003 maailman tärkeimmän Sibelius-festivaalin olevan Sinfonia Lahden kansainvälinen Sibelius-festivaali. Kramerin mukaan tämänvuotinen, Sibeliuksen näyttämömusiikkia esittelevä teema osoitti hyvin, että Sibeliuksen musiikki kuvaa muutakin kuin ”pohjoista raskasmielisyyttä”, jollaisena hänen musiikkinsa on usein mielletty.

Kramer kirjoittaa Osmo Vänskän luoneen Sinfonia Lahdelle erittäin kurinalaisen sointirungon: ”yhtenäinen ja tarkka jousisointi, kiinteä puupuhallinsointi, varma ja täyteläinen vaskisointi, lujaluontoinen ja aavistuksen kova sointi trumpeteissa ja pasuunoissa.” Kramer jatkaa: ”Tämän orkesterin kanssa Vänskä saavuttaa tulisen lennokkuuden, rytmisen ytimekkyyden ja tarkan kirkkauden.” Kramerin mielestä ei ole ihme, että sekä orkesteri että Vänskä ovat kansainvälisesti kysyttyjä. Hän kertoo orkesterin tulevasta Japanin kiertueesta ja mm. Vänskän debyytistä Berliinin filharmonikkojen kanssa vuonna 2004.

Sibelius-festivaalin konserttien solisteja sekä Dominante-kuoroa Kramer kuvaa kunnianhimoisesti laulaviksi, Marko Ylöstä loistavaksi sellistiksi ja hän kehuu myös Sibelius-spesialisti Folke Gräsbeckin erinomaista pianotekniikkaa. Kramer kirjoittaa Lasse Pöystin esimerkillisen selkeän lausunnan varmistaneen, että suomea ja ruotsia osaavat kuulijat ymmärsivät varmasti joka sanan. Viimeisen festivaalikonsertin päättänyttä, ylimääräisenä kappaleena soitettua Finlandiaa Kramer kuvaa monien silmiin kyyneleitä nostaneeksi huipennukseksi.

Kramer mainitsee Timo Koivusalon uuden elokuvan ”Sibelius” rikastaneen osaltaan festivaalia. ”Näyttelijöiden upeat roolisuoritukset, erinomainen ohjaus ja Sibeliuksen musiikki – lähes parasta elokuvamusiikkia kautta aikain – yhdistyivät mieltä liikuttavaksi suurkuvaelmaksi”, Kramer kirjoittaa.