Japanilaiset sanomalehdet ylistävät Sinfonia Lahtea

Japanin tärkein musiikkilehti Ongaku no Tomo (suom. Musiikin ystävä) kertoo joulukuun numerossaan Sinfonia Lahden kiertueesta Japaniin kahden aukeaman suuruisella artikkelilla. Musiikkikriitikko Sachio Moroishi kertoo orkesterin ensimmäisen kiertueen Japaniin vuonna 1999 olleen todellinen sensaatio, ja että tätä vierailua oli odotettu suuresti. Moroishi sanoo Sinfonia Lahden olevan 'todellinen Sibelius-orkesteri, jonka kanssa voi kuunnella todella Sibeliuksen ydintä'. Hän toteaa myös orkesterin tason nousseen entisestään, ja mainitsee erityisesti sen, ettei orkesteri koskaan sorru liioitteluun, säilyttäen kuitenkin täyden ilmaisuvoimansa. Samainen musiikkilehti listasi elokuun numerossaan maailman 20 parasta orkesteria, ja Sinfonia Lahti pääsi listalle ainoana pohjoismaisena orkesterina sijaluvulle 16.

Myös muissa Japanin lehdissä (lehtien levikit suluissa) on ollut useita Sinfonia Lahden tämänsyksyistä Osmo Vänskän johdolla tehdystä Japanin kiertueesta kertovia artikkeleita, ja niiden yleissävy on poikkeuksetta ollut erittäin positiivinen. Yomiuri Shimbun –lehden (2.784.000) artikkelissa 7.10.2003 musiikkikriitikko Kokudo Junichi kertoo orkesterin olevan kaikkien teknisten vaikeuksien yläpuolella ja uskoo sen tunnusmerkillisen kirkkaan soinnin olevan Suomen ankaran mutta kauniin luonnon innoittama. Junichi sanoo orkesterin esityksen 2.10.2003 Sumida Triphony Hallissa Tokiossa jopa näyttäneen tietä kokonaan uudenlaiseen orkesterikulttuuriin. Mainichi Shimbun –lehden (631.000) musiikkikriitikko Oki Masazumi arvioi samaista konserttia koskevassa artikkelissaan 7.10.2003 yksinkertaisen ja koskettavan esittämistavan olevan Sinfonia Lahden tunnusomainen piirre ja toteaa, että Sibeliuksen musiikkia on parasta kuunnella juuri tämän Sibelius-tulkinnoista kuuluisaksi tulleen orkesterin esittämänä. Erityisesti Masazumi mainitsee Kullervo-sinfonian esityksen, joka toi taidokkaasti esiin orkesterin hyveet. Tokyo Shimbun –lehden (641.000) musiikkikriitikko Yamada Haruo kirjoittaa puolestaan artikkelissaan 4.10.2003 Sinfonia Lahdella olevan oma värinsä, ja sen täsmällisyyden olevan Osmo Vänskän johdolla maailman huippuluokkaa. 'Edes jatkuvasti esitettävässä Finlandiassa ei ollut pienintäkään merkkiä voimattomuudesta', Haruo toteaa.

Sinfonia Lahti teki toisen kiertueensa Japaniin syys-lokakuun vaihteessa 2003. Orkesterilla oli 29.9.-9.10. välisenä aikana seitsemän konserttia mm. Sapporossa, Tokiossa ja Osakassa. Kiertueensa päätteeksi orkesteri kutsuttiin välittömästi uudestaan Japaniin, ja uutta kiertuetta suunnitellaan kaudelle 2006/07.