Sibeliustalossa 11.−14.9.2008 järjestettävän festivaalin teema on ”Lemminkäinen – Sibeliuksen sankari”
Sinfonia Lahden yhdeksäs kansainvälinen Sibelius-festivaali järjestetään Sibeliustalossa ensi viikolla 11.−14.9.2008 festivaalin uuden taiteellisen johtajan, kapellimestari Jukka-Pekka Sarasteen luotsaamana. Festivaalin teema on ”Lemminkäinen, Sibeliuksen sankari”, ja ohjelmisto koostuu Sibeliuksen alkukauden teoksista.
”Haluan tuoda vuoden 2008 Sibelius-festivaalilla esiin sellaista Sibeliuksen musiikkia, jossa hän on mielestäni hienosti ja omaperäisesti tulkinnut suomalaisen musiikin alkuperää”, Saraste toteaa ja jatkaa: ”Itseäni tämä festivaalilla esitelty ajankohta suomalaisen musiikin historiassa on aina kiehtonut, ja kiehtoo edelleen.”
Festivaalilla on kolme Sarasteen johtamaa orkesterikonserttia (11.−13.9.), Eero Heinosen pianoresitaali (12.9.) ja kamarimusiikkikonsertti (13.9.) sekä Sibelius-aiheista oheisohjelmaa.
Festivaalin avauskonsertissa Sibeliustalossa torstaina 11.9.2008 klo 19 kuullaan Alkusoitto E-duuri (1891), alkuperäisversio sinfonisesta runosta Satu op. 9 ja Karelia-musiikki (1893) kokonaisuudessaan. Karelia-musiikissa esiintyvät solistina baritoni Ville Rusanen ja runonlaulajat Heikki Laitinen ja Taito Hoffrén. Perjantain 12.9.2008 orkesterikonsertin ohjelmassa ovat teokset Kuningas Kristian II –sarja op. 27 ja Lemminkäis-sarja op. 22. Lauantain 13.9.2008 orkesterikonsertin ohjelmassa kuullaan teokset Snöfrid op. 29, balladi Vapautettu kuningatar op. 48, ensimmäinen sinfonia op. 39 ja Finlandia op. 26. Konsertin kuoro-osuuksista vastaavat Dominante- ja Murtosointu-kuorot.
Eero Heinonen esittää Sibeliuksen pianomusiikkia resitaalissaan Kalevi Aho -salissa (Lahden musiikkiopisto, Hämeenkatu 4) lauantaina 13.9. klo 13. Sibeliusta pyhäaamuna –kamarimusiikkikonsertissa Sibeliustalossa sunnuntaina 14.9. klo 11 esiintyvät Sibelius-ohjelmalla sopraano Helena Juntunen ja pianisti Eveliina Kytömäki. Lisäksi konsertissa näyttelijä Harri Nousiainen lukee Jean Sibeliuksen kirjeitä.
Festivaalilla on kaksi johdatus konserttiin -tilaisuutta. Perjantaina 12.9. klo 17.45 Sari Kaasinen kertoo yhdessä Jukka-Pekka Sarasteen kanssa kalevalaisen runonlaulun vaikutuksesta Sibeliuksen tuotantoon, ja lauantaina 13.9. klo 16 toimittaja Erkki Toivanen haastattelee Sarastetta.
Festivaali on vuosien varrella kerännyt suuren joukon kansainvälistä festivaaliyleisöä, ja tänäkin vuonna kuulijoita on jälleen tulossa ympäri maailmaa, mm. Iso-Britanniasta, Kanadasta, Japanista, Hollannista ja Turkista. Festivaali kiinnostaa vuosittain myös kansainvälistä lehdistöä, ja mm. arvovaltainen itävaltalainen Die Presse –sanomalehti nimitti vuonna 2003 festivaalia lajissaan tärkeimmäksi maailmassa. Tänäkin vuonna festivaalille on tulossa kansainvälistä lehdistöä mm. Japanista, Kiinasta, Saksasta ja Venäjältä.
Vuoden 2009 Sibelius-festivaalin teema ja ohjelma julkaistaan tämänvuotisen festivaalin avauspäivänä torstaina 11.9.2008.
