SINFONINEN SARJA LEMMINKÄINEN OP. 22
Lopullinen versio ja alkuperäisen sarjan kahden osan alkuperäisversiot

Lahden kaupunginorkesterin kansainvälisesti menestynyt levytyssarja Sibeliuksen teosten alkuperäisversioista saa jatkoa. BIS-levy-yhtiö julkaisee nyt Lahden kaupunginorkesterin levytyksen sinfonisesta sarjasta Lemminkäinen, op. 22 osien Lemminkäinen ja saaren neidot ja Lemminkäisen kotiinpaluu alkuperäisversiot maailman ensilevytyksenä (BIS-CD-1015). Samalle cd:lle on äänitetty myös teoksen lopullinen versio. Nyt julkistettavalla Lahden kaupunginorkesterin 34. levyllä orkesteria johtaa orkesterin taiteellinen johtaja, kapellimestari Osmo Vänskä ja Tuonelan joutsenen englannintorvisoolon soittaa orkesterin oboisti Jukka Hirvikangas. Levytys kuuluu BIS-levy-yhtiön meneillään olevaan projektiin äänittää Sibeliuksen koko tuotanto.

Sibelius johti sarjan ensiesityksen Helsingin Filharmonisen orkesterin konsertissa 13.4.1896. Tässä konsertissa Tuonelan joutsen oli kolmantena osana Lemminkäinen Tuonelassa -osan jälkeen. Kuuluisa kriitikko Karl Flodin kiitti erityisesti Lemminkäinen ja saaren neidot osaa ­ todennäköisesti juuri tällä cd:llä kuultavaa alkuperäistä versiota. Muista osista Flodin ei sen sijaan pitänyt.

Marraskuun 1. päivänä 1897 Sibelius esitti Filharmonisen orkesterin kanssa sarjan uusitun version. Tärkein muutos oli Lemminkäisen kotiinpaluu -osaan tehty uusi, voimakas coda, joka on lähes identtinen lopullisen version kanssa. Sibelius käsitteli uudelleen Tuonelan joutsenen ja Lemminkäisen kotiinpaluun vielä kerran vuonna 1900, minkä jälkeen ne kustannettiin 1901. Oletettavasti Sibelius lyhensi tässä yhteydessä Lemminkäisen kotiinpaluuta merkittävästi.

Sarjan kaksi muuta kappaletta säilyivät koskemattomina lähes 40 vuotta. Sibelius muokkasi Lemminkäinen ja saaren neidot sekä Lemminkäinen Tuonelassa -osat viimein vuonna 1939, mutta ne ilmestyivät kustannettuina vasta vonna 1954. Levyllä kuultava versio on nauhoitettu elokuussa 1995 ja se on taltioituna myös Lahti Sinfonian aiemmin julkaistulla levyllä BIS-CD-687. Neliosaisen teoksen osien lopullisen järjestyksen Sibelius päätti vasta 1947. Sarjan avaa Lemminkäinen ja saaren neidot. Tuonelan joutsenesta tuli toinen osa. Kokonaisuuden täydentävät Lemminkäinen Tuonelassa sekä Lemminkäinen palaa kotitienoille.

Sarjan neljästä osasta kolme voidaan esittää alkuperäisessä muodossa. Sekä Lemminkäinen ja saaren neidot että Lemminkäisen kotiinpaluu -osien orkesterimateriaalit ovat säilyneet. Näiden avulla Kalevi Kuosa kirjoitti näistä osista täydelliset partituurit 1960-luvulla. Lemminkäinen tuonelassa -osasta on useita partituurien käsikirjoituksia, joista yhdessä on pienehköjä muutoksia (ei kuitenkaan säveltäjän käsialalla). Vain Tuonelan joutsenen alkuperäinen materiaali on kateissa.

Levyttämällä sinfonisen sarjan Lemminkäinen alkuperäisversion Lahden kaupunginorkesteri samalla palauttaa teoksen alkuperäiseen yhteyteensä, siihen Sibeliuksen vaiheeseen, jolloin häntä kiehtoi sinfoninen runo Franz Lisztin ja Richard Straussin tarkoittamana teosmuotona. Samaan vaiheeseen kuuluvat varhaisimpana Kullervo (1892), Sadun alkuperäisversio (1892), Karelia (1893) ja Metsänhaltija (1894). Työn alla oli myös hylätyksi tullut ooppera Veneen luominen, jonka monet aiheet siirtyivät Lemminkäissarjaan. Juuri Veneen luomisen alkusoitosta kehittyi Lemminkäissarjan kuuluisin osa, Tuonelan joutsen.

Sinfonia Lahden maailmanlaajuinen maine Sibeliuksen musiikin tulkinnan uudistajana perustuu vahvasti BIS-merkille tehtyihin levytyksiin, joissa teosten alkuperäisversioita on rinnastettu säveltäjän muokkaamiin lopullisiin versioihin. Kuuluisin ja myydyin levytys on yhä Sibeliuksen viulukonserton kahden version levytys (BIS-CD-500). Erittäin tunnettuja ovat myös Metsänhaltija-runoelman levytys (BIS-CD-815) sekä 5. sinfonian ja Sadun alkuperäisten versioiden levytys (BIS-CD-800).

Perehtyminen Sibeliuksen sävellysten alkuperäisiin käsikirjoituksiin on kuuluvilla Sinfonia Lahden ja kapellimestari Osmo Vänskän tulkinnoissa sinfonioista. Kokonaislevytys on herättänytkin maailmanlaajuista huomiota. Kapellimestari Osmo Vänskän kansainvälinen ura kehittyy nopeasti. Lahden orkesterin ohella hän on BBC Scottish Symphony Orchestran ylikapellimestari ja esiintyy orkesterinsa kanssa vuosittain Proms-juhlilla Lontoossa. Hän on Euroopan eri maiden ohella yhä tunnetumpi myös Yhdysvalloissa. Hänet on kutsuttu vierailemaan mm. Clevelandin orkesterin ja Chicagon sinfonikkojen kapellimestarina.